חשבתם פעם איך מלך יכול להפחיד מלך אחר רק בעזרת מילים? בן הדד, מלך ארם, שולח למלך ישראל הודעה מלאה בגאווה. הוא רוצה להראות לו עד כמה הצבא שלו עצום לעומת העיר שומרון הקטנה.
כדי להראות שהוא מדבר ברצינות, הוא פותח בשבועה ואומר כֹּה יַעֲשׂוּן לִי אֱלֹהִים וְכֹה יוֹסִפוּ. בימים ההם, זו הייתה דרך שבה אדם מאיים על עצמו שאם הוא לא יקיים את המילה שלו, יקרה לו משהו רע. הוא רק אומר את המילים האלו ועוצר, בלי לפרט מה בדיוק יהיה העונש שלו.
ומה הוא מבטיח באותה שבועה? הוא אומר אִם יִשְׂפֹּק עפר שומרון. המילה יִשְׂפֹּק משמעותה יספיק. הוא מכריז שלא יהיה מספיק עפר בעיר שומרון לִשְׁעָלִים, כלומר לאגרופים או לחופנים של החיילים שלו. כשהוא מזכיר את האנשים אֲשֶׁר בְּרַגְלָי, הוא מתכוון להמון החיילים שצועדים אחריו והולכים יחד איתו.
בן הדד בעצם מתרברב ואומר: הצבא שלי כל כך גדול, עד שאם כל חייל ייקח רק חופן אחד של עפר מהעיר שלכם, לא יישאר מספיק עפר בשביל כולם! כך הוא מנסה לגרום למלך ישראל להרגיש חלש ומפוחד מול הכוח העצום שלו.