הפסוק מנסח ברכה עמוקה ורב־ממדית של שלום ואריכות ימים, הנשלחת כאיחול לאדם בעל השפעה ומעמד. הברכה בנויה באופן מדורג, החל מאיחול כללי לחיים ועד להקפת כל מעגלי קיומו של האדם בשלמות ובשלווה.
הביטוי כֹּה לֶחָי זכה למספר כיווני פרשנות. הגישה המרכזית בקרב רוב הפרשנים היא שמדובר בברכה לעתיד ולשנים הבאות. על פי גישה זו, משמעות הברכה היא איחול שהמצב הטוב והקיים יימשך גם בשנה הבאה באותו המועד [רש"י, רלב"ג, ביאור שטיינזלץ], או ברכה כללית לאריכות ימים שבה הטוב ילווה את האדם לכל משך חייו [מצודת דוד, רד"ק].
מנגד, יש המפרשים את המילה לֶחָי לא כתיאור זמן, אלא כתואר לאדם עצמו שאליו מופנית הברכה. לפי כיוון זה, הכוונה היא לאדם חשוב, זריז ובעל עשייה מרובה [רש"י], או לאדם עשיר [רד"ק], והציווי הוא לומר את דברי השלום הללו לאותו אדם רם מעלה. רובד נוסף ונסתר לביטוי זה מציג [חומת אנך] על פי תורת הסוד, ולפיו המילים "כה לחי" מכוונות למעשה כלפי מעלה לשם ייחודים רוחניים של ספירות עליונות. בדומה לאדם המברך בשלום אדם אחר אך מכוון בליבו את הברכה לבוראו, כך גם כאן הברכה נאמרת כלפי חוץ לאדם, אך פנימיותה מופנית כלפי ה'.
המשך הברכה, וְאַתָּה שָׁלוֹם וּבֵיתְךָ שָׁלוֹם וְכֹל אֲשֶׁר לְךָ שָׁלוֹם, מפרט איחול לשלווה מוחלטת וללא פגע [ביאור שטיינזלץ]. ברכה זו מחולקת לשלושה מעגלים נפרדים המקיפים את כל ההצלחות שבהן האדם יכול לזכות: המעגל הראשון הוא שלום הגוף והנפש של האדם עצמו (וְאַתָּה שָׁלוֹם), המעגל השני הוא שלום המשפחה והקרובים אליו (וּבֵיתְךָ שָׁלוֹם), והמעגל השלישי והרחב ביותר כולל את שלמות קנייניו, רכושו וכל הנלווים אליו (וְכֹל אֲשֶׁר לְךָ שָׁלוֹם) [מלבי"ם].