דברים, פרק א׳, פסוק י״ג

הקמת מערכת ההנהגה נשענת על אחריות משותפת, כאשר משה פונה אל העם בדרישה הָבוּ לָכֶם, כלומר קחו אחריות והכינו מתוככם מועמדים ראויים. עליהם לבחור אֲנָשִׁים צדיקים ויראי ה', שהם גם חֲכָמִים הבקיאים בחוקים, וגם וּנְבֹנִים המסוגלים להסיק מסקנות ולפסוק במקרים חדשים. תנאי נוסף הוא שיהיו מועמדים וִידֻעִים לְשִׁבְטֵיכֶם, כלומר בעלי מידות טובות והתנהגות יומיומית המוכרות היטב לציבור שחי עמם, כדי שהכל יקבלו את מרותם. לאחר הבחירה, משה מעניק להם סמכות שלטונית באומרו וַאֲשִׂימֵם, ובכך הופך אותם למנהיגים בעלי כוח אכיפה שיוצבו בְּרָאשֵׁיכֶם ויזכו ליחס של כבוד ויראה. עם זאת, המילה נכתבת בכתיב חסר הרומז לאשמה, ללמדנו שמרגע המינוי מוטל משא החטאים של הציבור על כתפי המנהיגים, אם יימנעו מלהוכיח ולכוון את העם לדרך הישרה.