החורבן הצפוי למואב הוא מוחלט ומקיף, ואינו מותיר כל פתח מילוט לאף אזור או יישוב. השודד והמחריב יגיע אל כל עיר מערי מואב, ואף לא עיר אחת מהן תצליח להינצל [מצודת דוד, רד"ק, ביאור שטיינזלץ].
ההרס יפקוד את כל צורות הנוף, ותחול חלוקה מדויקת באופי הפגיעה בהן. כאשר הנביא מכריז וְאָבַד הָעֵמֶק וְנִשְׁמַד הַמִּישֹׁר, הוא מתכוון לערי העמק ולערי המישור [מצודת דוד]. עם זאת, ישנה הבחנה לשונית ומהותית בין הפעלים בפסוק: עמק יכול ממש "לאבוד" (וְאָבַד הָעֵמֶק) אם הוא יתמלא בעפר ויפסיק להתקיים כעמק. לעומת זאת, שטח מישורי אינו יכול להיעלם מבחינה פיזית, ולכן נאמר עליו שהוא יושמד (וְנִשְׁמַד הַמִּישֹׁר). משמעות ההשמדה כאן היא ביטול צורתו ואיכויותיו של המקום, כך שהמישור יהפוך לארץ מלחה ושוממה [מלבי"ם].
החורבן המוחלט הזה יתרחש אֲשֶׁר אָמַר ה'. המילה אֲשֶׁר משמשת כאן במשמעות של "כאשר" או "כי" [רד"ק, ביאור שטיינזלץ]. הכוונה היא שהרס זה הוא ודאי, שכן הואיל וה' הוא שגזר ואמר שכך יהיה, הדבר יקום ויתקיים ללא ספק [מצודת דוד].