תארו לעצמכם שאתם מקבלים פרס, אבל יחד איתכם מקבלים אותו גם ילדים שהתנהגו ממש לא יפה, ופתאום אתם מבינים שזה קורה כי גם אתם לא התנהגתם כל כך טוב. זה בערך מה שקורה לירושלים בנבואה הזו. ה׳ מבטיח לירושלים שהיא תיבנה מחדש, אבל ההבטחה הזו מגיעה עם תחושה לא נעימה של בושה.
ירושלים תשוב לגדולתה בדיוק באותו הזמן שבו הערים סדום ושומרון, שהיו ידועות במעשים הלא טובים שלהן, יחזרו גם הן. המילים לְקַדְמָתָן וכן לְקַדְמַתְכֶן מגיעות מהמילה "קודם", והן מסבירות שהערים האלו יחזרו למצב הקודם שלהן, לתקופה שבה היו מיושבות ומלאות באנשים. ירושלים לא תזכה לחזור הביתה ולהיבנות לפני סדום ושומרון, כי באותו זמן ההתנהגות שלה לא הייתה טובה יותר משלהן. למעשה, החזרה המשותפת הזו תגרום לירושלים להרגיש לא בנוח, כי סדום ושומרון יהיו העיקר בתהליך הזה, וירושלים רק תצטרף אליהן ותחזור בזכותן.
אם תסתכלו היטב, תראו בפסוק את המילים תָּשֹׁבְןָ וגם תְּשֻׁבֶינָה. למרות שהן מנוקדות וכתובות בצורה קצת שונה, המשמעות שלהן זהה לחלוטין ושתיהן אומרות פשוט שהערים האלו יחזרו.