יצא לכם פעם לנסות לנווט בטבע בלי מפה? בתקופת התנ"ך, כשרצו להסביר היכן נמצא כל מקום, היו עומדים כשכיוון הפנים הוא תמיד למזרח. הנביא רוצה להסביר לירושלים עד כמה המעשים שלה לא טובים, ולכן הוא משווה אותה לשתי ערים מוכרות שמקיפות אותה, ומכנה אותן "אחיות" שלה. ירושלים נמצאת ממש באמצע, בין שתיהן.
מצד אחד נמצאת אֲחוֹתֵךְ הַגְּדוֹלָה שֹׁמְרוֹן. שומרון הייתה עיר הבירה של ממלכת ישראל, והיא נקראת גדולה כי היו בה יותר תושבים, שטח גדול יותר, והיא כללה את עשרת השבטים. המילה וּבְנוֹתֶיהָ מתארת את הכפרים והיישובים הקטנים שסביב העיר המרכזית. מכיוון שעמדו עם הפנים למזרח, כיוון צפון נמצא בצד שמאל, ולכן שומרון, שנמצאת מצפון לירושלים, מתוארת כעיר הַיּוֹשֶׁבֶת עַל שְׂמֹאולֵךְ.
מהצד השני נמצאת וַאֲחוֹתֵךְ הַקְּטַנָּה, שהיא העיר סדום. היא נקראת קטנה כי היו בה פחות תושבים מאשר בירושלים. סדום נמצאת מדרום לירושלים, וכשעומדים עם הפנים למזרח, כיוון דרום נמצא בצד ימין. לכן היא מתוארת כעיר הַיּוֹשֶׁבֶת מִימִינֵךְ.