קרה לכם פעם שעשיתם טעות, וכדי לתקן אותה הייתם צריכים לחכות בסבלנות שמישהו אחר יתקן את הטעות שלו קודם? הנביא מוסר לירושלים הבטחה משמחת על עתיד טוב וגאולה, אבל יש בה גם קצת בושה. ה׳ מבטיח שהוא יחזיר את העם לארץ ישראל וישקם אותו, אבל יש סדר מסוים. המילה וְשַׁבְתִּי אומרת שה׳ יחזיר אותם לארץ ולמעמד החשוב והטוב שהיה להם פעם, והמילה שְׁבִיתְהֶן מדברת על השבויים עצמם שיחזרו מהשבי.
אבל מי יחזור ראשון? ה׳ יגאל וישקם קודם כל את הערים סדום ושומרון. הסיבה לכך היא שהחטאים שלהן נחשבים קלים יותר מהחטאים של ירושלים. רק אחר כך יגיע תורה של ירושלים. המילים וּשְׁבוּת שְׁבִיתַיִךְ אומרות שהשיקום של ירושלים יקרה רק אחרי שהיא תצא לגלות, ותיבנה מחדש בְּתוֹכָהְנָה, כלומר יחד עם שאר הערים.
יש כאן גם הבטחה מיוחדת לגבי אֶת שְׁבוּת סְדֹם. ה׳ ירפא את האדמה של סדום מכל המלח והגופרית שהרסו אותה, ואנשים יחזרו לגור שם. בגלל שאנחנו יודעים שסדום עדיין חרבה היום, אנחנו מבינים שהנבואה המיוחדת הזו עדיין לא קרתה, והיא תתגשם רק בעתיד הרחוק, באחרית הימים ובימות המשיח.